Infrarouge contre air forcé : lequel fonctionne vraiment pour votre salle propre ? Lorsque l’on choisit un four pour le traitement de semi-conducteurs, il s’agit essentiellement de déterminer comment on veut transférer la chaleur au matériau à traiter. La plupart des gens commencent par utiliser de l’air forcé. On chauffe l’air, puis on le fait circuler avec des ventilateurs, dans l’espoir que la chaleur atteigne le matériau à traiter. Mais il y a un léger retard : il faut attendre que l’air fasse son travail. Avec les chauffages infrarouges, on évite ce problème : on utilise des rayonnements électromagnétiques pour transmettre directement l’énergie au matériau. Pas d’attente, pas besoin de “chauffer toute la pièce”.
Le temps est toujours un facteur crucial Dans une usine de fabrication, le temps, c’est de l’argent. Si vous utilisez un four à air forcé, vous perdez beaucoup de temps à attendre que la chambre atteigne une température stable. C’est un vrai problème. Les chauffages infrarouges atteignent leur température cible en quelques secondes seulement. Vous noterez une grande différence lors du durcissement et du séchage des matériaux : comme les rayons infrarouges pénètrent vraiment dans le matériau, le temps nécessaire pour le traiter diminue. Les pièces peuvent être traitées beaucoup plus rapidement. On dirait que le goulot d’étranglement a disparu.
Les limites Cependant, les chauffages infrarouges ne résolvent pas tout. Ils fonctionnent uniquement si les pièces sont disposées de manière à ce que les rayons puissent les atteindre. Si vos pièces sont empilées ou ont des formes complexes, il y aura des zones froides. Il ne suffit pas de mettre les pièces dedans en espérant le meilleur ; il faut bien choisir l’emplacement des lampes pour assurer un traitement uniforme. Si vous devez chauffer de nombreuses pièces différentes, l’air forcé reste probablement la meilleure solution. Mais si vous avez besoin de vitesse et de grandes quantités de pièces à traiter, les chauffages infrarouges sont la solution idéale.
Maintenir la propreté C’est là que les chauffages infrarouges deviennent vraiment intéressants : ils permettent de maintenir l’air propre. Les ventilateurs des fours à convection ne font qu’aérer l’air, ce qui peut entraîner la propagation de poussière. Même avec des filtres HEPA, l’air en mouvement constitue un risque. Les chauffages infrarouges, eux, ne créent pas de turbulence, donc aucune poussière ne se déplace sur les wafer. De plus, ces appareils sont généralement plus petits, ce qui permet d’économiser de l’espace. Un petit conseil si vous passez à ce type de chauffage : vérifiez vos câbles électriques. Les chauffages infrarouges consomment beaucoup d’électricité, il vous faudra peut-être renforcer votre installation électrique afin d’éviter que les disjoncteurs ne sautent à chaque fois que la charge est élevée.