なぜバスルーム用ヒーターが壊れてしまうのか（そして、私たちがどう対処したか）
多くの人は、赤外線ヒーターが動かなくなるのは、加熱素子が「燃え尽きてしまった」からだと思っています。しかし、実際に壊れたヒーターの内部を見てみると、そうではないことが多いのです。
真の原因は、ワイヤーとチューブが接続されている部分のシール部分です。
バスルームという環境は過酷です。高温や濃厚な水蒸気が何度もヒーターに当たります。安価なヒーターでは、そのシール部分は単なる接着剤や劣悪なシリコンでできています。一時的には機能しますが、ヒーターが稼働すると金属が膨張し、ガラスも変形してしまい、結果として微細なひび割れが生じます。
一度そうなると、湿気が侵入し、絶縁体が炭化してしまいます。そしてすぐに短絡が起こります。
私たちは違う方法を採用しています。単にワイヤーをチューブに接着するのではなく、ガラスと金属の間にしっかりとシールを行います。高純度のアルミナや特殊なガラスフリットを使用することで、金属とガラスが同じ率で膨張・収縮します。これにより、高温になってもひび割れの起きない、しっかりとしたシールが実現されます。
また、一部のメーカーは接続部分を覆うために大きなゴム製のカバーを使っています。しかし、それは単に悪いシールを隠すためのものに過ぎません。私たちはそんなカバーは必要ありません。適切なシールがあれば、ハロゲンガスを内部に閉じ込め、酸素を防ぐことができ、その結果、フィラメントの寿命が大幅に延びます。
ただし、注意点もあります。このようなシールは小さな空間でより多くの電力を扱えるため、接続部に集中した熱が発生します。そのため、筐体も耐熱性が必要です。もし熱に弱い安価なプラスチックを使っていると、シール自体は問題なく機能しますが、筐体が変形してしまう可能性があります。ですから、耐熱性の高い金属や高品質のプラスチックを使用して、常に良好な状態を保つことが重要です。