Por que o aquecedor do seu banheiro para de funcionar (e como consertá-lo)
Se você já teve um aquecedor infravermelho no banheiro que simplesmente parou de funcionar, provavelmente percebeu que isso acontecia exatamente no ponto de conexão dos fios. Acontece o seguinte: quando se utiliza um tubo de quartzo de alta potência, o calor não se dirige apenas para aquecer o corpo. Ele também se propaga para trás, em direção aos fios elétricos. Se a vedação não for adequada, o isolante acaba se danificando. Ele se carboniza e, então… pop! O aquecedor para de funcionar.
A armadilha dos aquecedores “baratos”
Nas versões mais econômicas, a vedação entre o tubo de quartzo e os fios elétricos é feita com algum tipo de cola simples ou uma espécie de invólucro frouxo. Parece bom em teoria, mas falha devido ao chamado ciclo térmico. O quartzo e os fios metálicos se expandem e se contraiem em velocidades diferentes à medida que esquentam e esfriam. Isso cria pequenas lacunas microscópicas. Além disso, como se trata de um banheiro, a umidade entra no sistema. O vapor, ao entrar em contato com o calor intenso, causa oxidação, e o isolante começa a rachar. Quando o fio exposto entra em contato com o chassi do equipamento, o disjuntor se dispara, e seu banho vira um verdadeiro desastre.
Como fazer isso da maneira correta
Nós fazemos as coisas de maneira diferente para evitar esse problema. Em vez de usar cola, utilizamos vedantes feitos de vidro e metal, que fundem os fios diretamente ao quartzo. Sem lacunas. Sem espaço para erros. Além disso, envolvemos os fios em material de flúoropolímero ou silicone. Não se trata apenas de colocar plástico por cima dos fios. Trata-se de criar uma conexão sólida. Esse material é feito para suportar temperaturas de 200°C sem encolher ou se desgastar. Quando a vedação é adequada, ela protege os fios dos efeitos do calor.
Um pequeno detalhe importante
Há um trade-off, no entanto. Como essas vedações são muito eficazes, os fios ficam um pouco mais rígidos. Não dá para dobrá-los em ângulos acentuados, como se faz com os produtos baratos e sem vedação adequada. Caso contrário, é possível quebrar o quartzo. Portanto, ao projetar o invólucro do aquecedor, dê aos fios um pouco de espaço para se movimentarem. Deixe que eles tenham uma curvatura natural. Se você apertar demais os fios, estará trocando um problema de calor por um problema mecânico.