IP65等級のヒーターの真実と、なぜ実際には故障してしまうのか
最近の屋外用赤外線ヒーターには、ほとんどが「IP65等級」と記載されています。スペック表上では素晴らしく聞こえますが、実際には多くの製品がすぐに壊れてしまいます。
問題は通常、金属製のケース自体ではありません。問題は、電源コードが機器に接続される部分です。
ヒーターが動き始めると、内部の発熱体と外部の低温空気との間に大きな温度差が生じます。これにより真空状態が生まれ、水分がケーブルの接続部から中に入ってしまいます。
安価なシール材ではなぜ効果がないのか
ほとんどの安価なヒーターは、単純なゴム製のシール材を使用しています。しばらくは問題ありませんが、繰り返される加熱・冷却によってシール材が硬くなり、ひび割れが生じます。そうなると、雨水が中に入ってしまいます。
一度そうなると、絶縁体が炭化し、短絡が起こります。
多くの「消費者向け」モデルでは、ワイヤーは単にプラスチック製の穴に接着されているだけです。接着剤が溶けて剥がれてしまい、本当の意味でのシールにはなりません。
正しい方法で作るには
冬を乗り切るためには、別の方法が必要です。
私たちは、高温に耐えられるシリコンを使って接続部を密封します。これにより、金属やプラスチックが熱で膨張しても、しっかりと密封されます。また、ワイヤーにはフッ素ポリマーやガラス繊維を使用し、端子に接続する部分で絶縁体が焼けるのを防ぎます。
さらに、「ドリップループ」という仕組みもあります。これはシンプルな構造ですが、非常に効果的です。水がケーブルを伝って直接電気部分に流れ込むのを防ぎます。もしシールが完全でなければ、凝縮水ができた瞬間に高圧電流が接地された筐体に流れ込みます。それが危険な状況です。
妥協点
ただし、こんなに密閉すると、装置はまるでタンクのようになってしまいます。デメリットは、現場での修理が困難になることです。
水分を防ぐためにシリコンで接続部を密封しているため、簡単にハッチを開けてワイヤーを交換することはできません。もしワイヤーが壊れたら、密封された部分全体を交換しなければなりません。
つまり、修理が容易にできるか、雨が降ってもすぐに故障しないヒーターか、どちらかを選ばなければなりません。私たちは、前者を選びます。