IP65 등급의 온수기에 대한 진실과 그들이 왜 고장나는지
요즘에는 거의 모든 실외용 적외선 히터에 “IP65 등급”이라고 적혀 있습니다. 스펙시트상으로는 꽤 괜찮아 보입니다. 하지만 문제는, 이러한 히터들은 실제로 열이 발생하자마자 곧바로 고장 나버린다는 것입니다.
문제는 대개 금속 케이스가 아니라, 전원 케이블이 기기에 연결되는 부분입니다. 히터가 작동할 때, 내부의 발열체와 바깥의 차가운 공기 사이에 엄청난 온도 차이가 생깁니다. 이로 인해 진공 상태가 만들어지고, 그 결과 수분이 케이블을 통해 들어오게 됩니다.
왜 저가형 밀봉재는 제대로 작동하지 않는가?
대부분의 저가형 히터는 단순한 고무 가스켓을 사용합니다. 처음에는 괜찮지만, 계속된 가열과 냉각으로 인해 고무가 딱딱해지고 균열이 생깁니다. 그러면 비가 들어올 수 있습니다. 일단 그런 상황이 되면 절연체가 타버리고, 결국 단락이 발생합니다.
많은 ‘소비자용’ 히터의 경우, 전선은 단순히 플라스틱 구멍에 접착된 형태입니다. 접착제가 녹으면서 플라스틱이 벗겨지고, 이는 진정한 밀봉이 아닙니다. 그저 운에 맡기는 것에 불과합니다.
제대로 된 방법
겨울을 견딜 수 있는 히터를 원한다면, 다른 방법을 사용해야 합니다. 우리는 고온에도 견딜 수 있는 실리콘을 사용하여 연결 부위를 밀봉합니다. 또한 전선에는 플루오로폴리머나 섬유유리로 된 외피를 사용하여 절연체가 손상되는 것을 방지합니다.
또한 ‘드립-루프’라는 장치도 있습니다. 이는 간단한 구조이지만, 물이 전선을 타고 흘러 들어가는 것을 막아줍니다. 만약 밀봉이 제대로 되지 않으면, 응축수가 생기자마자 고전압 전류가 금속 프레임으로 흘러 들어갑니다. 그러면 위험한 상황이 발생합니다.
타협점
물론, 이런 방식에는 단점이 있습니다. 이렇게 완벽하게 밀봉된 히터는 마치 탱크와 같습니다. 단점은 현장에서 수리하기가 어렵다는 것입니다.
실리콘을 사용해 연결 부위를 밀봉함으로써 수분을 차단하지만, 그렇다고 해서 전선을 쉽게 교체할 수는 없습니다. 만약 전선에 문제가 생기면, 전체 부품을 교체해야 합니다.
수리가 용이한 히터를 선택할 것인가, 아니면 첫 비가 올 때도 고장 나지 않는 히터를 선택할 것인가… 결국 선택은 여러분의 몫입니다.